【旅游推荐：三楚第一山】东方山景区内峰峦叠嶂，山睿纵横，景色秀丽，气候宜人，古木参天，百花争艳，植物多达两千余种，森林覆盖率达90%以上。西汉武帝年间一代旷古奇才东方朔曾结庐于此，采药炼丹，布施于民，东方山也因其姓氏而得名。三国时期，吴王孙权建都武昌，东方山因其险要成为捍卫军国重镇的形胜之地，走马寨便是当年东吴都城卫队的营迹。

东方山

“山不在高，有仙则名”，千百年来以佛教饮誉禅林，名满江南，被誉为“三楚第一山”的东方山，位于黄石市下陆、铁山两个城区之间，方圆18平方公里，海拔470余米，由曼倩垴、揽胜垴、走马寨三大主峰组成。因2000多年前西汉著名文学家、汉武帝近臣东方朔曾在此结庐读书、修道炼丹而得名。 

东方山胜景纷呈，保存有“青松倒插、白莲频开、铁牛懒卧、石船高撑、月涌禅关、仙履日暄、灵泉卓锡、道洞支停”等古八景。这八景风姿各异，蕴育出一个个美丽动人的传说，吸引着万千游人。东方山代远年长，早在春秋时期东方山山脉的长江之滨就出现了一座以狩猎器具命名的小城“鄂”。西汉武帝年间一代旷古奇才东方朔曾结庐于此，采药炼丹，布施于民，东方山也因其姓氏而得名。三国时期，吴王孙权建都武昌，东方山因其险要成为捍卫军国重镇的形胜之地，走马寨便是当年东吴都城卫队的营迹。

东方山景区内峰峦叠嶂，山睿纵横，景色秀丽，气候宜人，古木参天，百花争艳，植物多达两千余种，森林覆盖率达90%以上，气温常年比山下低5摄氏度，是避暑、观光、休闲的理想去处。其食、住、游、购、娱一应俱全，已成为集佛教文化和风景旅游为一体的旅游胜地，1997年，被省政府批准为省级风景名胜区，2003年被评定为国家AA级旅游风景区。

东方山佛风鼎盛

东方山历史悠久，佛教文化源远流长，是“自古仙佛一道场”的历史文化名山，道教是东方山历史文化脉络的根，佛教是东方山文化脉络的龙头，东方朔的名人文化是东方山的本，良好的生态环境是孕育东方山丰富的历史、多样而清晰的文化脉络的基础。东方山最为著名的佛教寺院，应属始建于唐宪宗元和年间的弘化禅寺了。始建于唐宪宗元和六年（公元八〇五年）的弘化禅寺，历经千载，香火旺盛，高僧辈出，以弘化禅寺为中心的22座大小寺庙，散落于群山峰壑之间。弘化禅寺历史极为悠久，第一代住寺长老——智印法师，乃为唐宪宗御赐法名，赦造寺庙，后世宋、元、明各代主持，也曾被皇帝召见，御赐寺名有“宝峰招提”、“宝宁”、“化禅”等，现名“弘化”，为明宪宗御赐，沿用至今，已有539年的历史；寺庙建筑历经战乱、王朝更替，屡有焚毁兴废，现存建筑为文革后在清同治年间重建的基础上，恢复重修而成。整座寺庙，沿中轴线依山建有山门、放生池、大雄宝殿等，两侧的辅助建筑有配殿、佛堂、斋堂等，此外，还有200米的佛教文化长廊等，整个寺庙建筑群占地达20000 多平方米，布局精巧，浑然一体，气势极为宏伟。弘化寺内佛像众多，五百金身罗汉，栩栩如生，各具形态；大肚弥勒佛，个体高大，笑容依旧，似在笑扰攘红尘之中可笑之人……寺外那株银杏古树，历经千年，依然绿盖如伞，生机勃勃，许是受佛经的感化，业已成佛，超然于世外了。