梅萨维德遗址

厂坊和商店，没有统治象征的政权机构，只是一个成簇房屋的聚落。但在占地210平方公里的悬崖上，集中如此多的村落房舍，有了手工业和物物交换的商业活动；几万人聚集在一起生活，从事农业手工业活动，对付共同的敌人。你能说它不是城市吗？显然，梅萨维德已经初步具备了城市的形态，是一座由农业聚落向手工业商业聚落过渡的居住地。如果没有废弃，不多久肯定会出现市场、商店、作坊及管理城市的政权机构，发展成为一座宏伟的城市。

尚存比较完整的聚落300多处，每处均以上砖墙围护，内有成套的住宅，有公共的庭院和宗教建筑物。悬崖宫殿是梅萨维德遗址中最大的建筑物，也是这里名气最大的景观。悬崖宫殿顶端有个约400人居住的村庄，它有200多个可供居住的房间，以及贮藏室和会 堂（用于举行仪式的房间）。这些房间装饰有壁画，具有几何图形的设计和布局。在这些建筑物前面，一个露天地坪用于每天的集体工作，如制作陶器或碾碎谷物。 长屋北边有座“杯子屋”，内藏430个杯子、盒子、饭碗、缸瓮，可能是祭器贮藏室。悬崖宫殿外缘有许多用于社交活动和敬神的圆形地穴，以及一些供炊事和家 务用的露天庭院。这些房舍虽已废弃了700多年，但依旧能看出当年的建筑规模和工艺技巧。

著名的“云杉木搂”，以云杉构成而得名。全长203米，宽84米，三层楼。全楼包括114间住房，8间祭祀室。一栋25个房间构成的楼房，楼顶房屋建在向外伸出的底搂栋梁上，因称“阳台楼”。楼下有小道通向地穴，每间地穴长约3米、宽2.4米。考古学者曾在地穴挖出人体骨骼和陶器。

各聚落区都有巨大的圆形石砌大建筑，屋内沿着石壁设有石凳。那是普韦布洛人的宗教圣地，祀典时可供全族人跳舞。

梅萨维德四周都是悬崖绝壁，天生自然，野兽都难以攀登上去。壁面凿出一个个小洞，仅可容手指和脚趾插入。普韦布洛人伍靠这些洞洞上下进出城寨。显然，这是为了对付外族和野兽的入侵。 

约在2000多年前，印第安人的阿纳萨齐部落在此建立了自己的小王国，成为最早聚居并以务农为生的印第安人，即普韦布洛印第安人。普韦布洛时 代是母系社会，女子掌管家务和祭祀大权，在陶器上彩绘染色；男子从事农业劳动，兼作狩猎、纺织、制作陶器。这时，市集贸易兴起，实行物物交换。在发掘梅萨 维德遗址时，发现了蓄水灌田的水库、驯养火鸡的残迹、白底黑彩的陶器、精美的石器、骨器和手织棉布，陵墓中还找到未腐坏的木乃伊。公元1000-1300 年，为抵御其他部落的侵袭，他们迁到峡谷两侧的悬崖峭壁间，开山凿石，堆砌墙壁，修建峭壁石屋，因此历史上有“峭壁居民”之称。现存的主要遗址就是那个时期修建的。